En los últimos años el módem, acróstico de las palabras modulador - demodulador, se ha convertido en una útil herramienta de trabajo para enviar y recibir información almacenada en un disquete a través de la línea telefónica.

Su función es adaptar la señal producida por una fuente de carácter digital, para su transmisión a través de un medio analógico, y en recepción transformar la señal de tipo analógico en su equivalente digital.

El primer problema que se les planteó a los ingenieros fue que la red telefónica era, y es todavía, de carácter analógico. No está preparada para aceptar las señales tal y como manan de los puentes de salida de los ordenadores, es decir, un voltaje v, para los bits 1, y ausencia de voltaje para los bits 0, ya que los bucles telefónicos de abonado sólo aceptan señales cuya frecuencia esté comprendida entre los 300 y los 3.400 hertzios, mientras que el voltaje que surge para cada bit del ordenador es constante, o sea, de frecuencia cero. Lo que hace un módem es tomar esos bits 1 y 0, y transformarlos en dos señales claramente diferenciadas, dentro del margen de frecuencias que acepta la línea telefónica.